近年来，世界上一些国家和地区如英属维尔京群岛（BVI）、开曼群岛、巴哈马群岛、百慕大群岛等（多数为岛国）纷纷以法律手段揣摩并培育出一些特别宽松的经济区域，允许国际人士在其领土上成立一种国际业务公司，这些区域一般称为离岸管辖区或称为离岸司法管辖区。而所谓离岸公司就是泛指在离岸管辖区内成立的有限责任公司或国际商业公司。
“离岸”的含义是指投资人的公司注册在离岸管辖区，但投资人不用亲临当地，其业务运作可在世界各地的任何地方直接开展。例如在巴哈马群岛注册一家贸易公司，但其贸易业务的往来可以是在欧洲与美洲之间进行的。
著名离岸公司注册地
1、香港（Hong Kong）- 香港私人有限公司（Hong Kong limited company）
2、英属维尔京群岛（British Virgin Islands） - 英属维尔京离岸公司（BVI offshore company）
3、塞舌尔（Seychelles）- 塞舌尔离岸公司（Seychelles offshore company）
4、巴拿马（Panama）- 巴拿马离岸公司（Panama offshore company）
5、巴哈马（Bahamas） - 巴哈马离岸公司（Bahamas offshore company）
6、美国特拉华州（USA Delaware）
7、纽埃（Niue）- 纽埃离岸公司（Niue offshore company）
8、开曼群岛（Cayman Island）- 开曼群岛离岸公司（Caymen Islands offshore company）
9、百慕大（百慕达，Bermuda Island） - 百慕大（百慕达）离岸公司
10、美国 （USA, Nevada） - 美国有限责任公司（Nevada LLC）
11、马绍尔 （Marshall Islands）- 马绍尔离岸公司（Marshall Islands offshore company）
12、伯利兹 （Belize） - 伯利兹离岸公司（Belize offshore company）
13、新加坡 （Singapore）- 新加坡私人有限公司（Singapore limited company）
14、萨摩亚 （Samoa）- 萨摩亚离岸公司（Samoa offshore company）
15、英国（UK）- 英国私人有限公司（UK offshore company）
16、多米尼克（多明尼克,Republic of Dominica） - 多米尼克（多明尼克）离岸公司（Dominica offshore company）
各地区离岸公司比较
凡是在原居住地以外注册成立的公司，一般可统称为海外离岸公司。非当地居民在英属维尔京群岛、纽埃岛、塞舌尔群岛、巴哈马群岛、巴拿马共和国及开曼等这些岛国或地区注册海外公司，都属于这一类别。
以上这些国家和地区都曾是英国的殖民地，同是英联邦成员，其公司法源自英国，是世界上公认最完善的公司法，在世界各地都具有很高的法律地位，受国际商业法保护。
离岸公司这种形式已经存在了几十年，世界各国政府都承认并允许离岸公司在本国开展业务或投资，世界各大银行也都承认此种公司，为其设立银行帐号，并为其财务运作提供方便。离岸公司只能在注册地以外开展业务及经营，不能在注册地开展业务。注册地政府每年只向这种公司征收少量的年费，无论其经营状况如何，注册地政府都不过问，也不征税。同时，公司注册、经营、财务等相关资料完全保密，不作公开查阅。现以英属维尔京群岛（BVI）为例，看看海外离岸公司的优势。成立BVI公司具有以下几方面的优势：
1、低税率，岛屿国际有限公司所受的税务管制非常少。
2、在外经营所得利润无须交所得税，以三角贸易形式可以达到合理避税的目的。
3、不需审计报告，只需保留资料反映经济状况即可。
4、岛屿是政治、经济和贸易环境非常稳定的地方。
5、政府保护股东利益，不需要公布受益人身份。当地政府为了鼓励经济发展，吸引外资，一个人可完全拥有一家有限公司。
6、不需要交年报给公司注册处。
7、没有商业登记费，只需要交岛屿的年费。由于海外离岸公司具有许多的优势，因而吸引了众多的中国公司和个人去海外注册离岸公司。